Basisgegevens:

Officiële landstaal: Spaans

Hoofdstad:                Bogotá

Oppervlakte:            1.138.914 km²

Inwoners:                  49.349.741 (2014)

Munteenheid:          Colombiaanse peso

Tijdsverschil:            -6

Bevolking:

De totale bevolking bedroeg in 2014 49.349.741 personen. De meeste mensen wonen in het Andesgebied en het Caraïbisch kustgebied. Zo’n 49% van de Colombianen woont in de steden. Slechts een klein percentage van de bevolking is van inheemse afkomst. Ongeveer de helft van de bevolking bestaat uit mestiezen 58%, 20% is blank, 3,4% is indiaan en 10,6% is van Afrikaanse afkomst. Het overgrote merendeel van de bevolking spreekt Spaans, in het kustgebied Caraïbisch-Spaans.

Wat is er aan de hand?

Formeel gezien is Colombia een modern, democratisch land waar de wet geldt en religieuze vrijheid is. Grote delen van het land staan echter onder leiding van criminele organisaties, drugskartels en revolutionairen. Het resultaat is veel geweld, omkoping en corruptie. De straffeloosheid is al decennia lang een probleem. Vooral christenen zijn een bedreiging, vanwege hun moraal.

Godsdienst:

De meerderheid van de Colombianen is rooms-katholiek, ook zijn er voornamelijk onder de Indianen aanhangers van natuurgodsdiensten.

Hoe gaat het met de kerk?

Terwijl de meeste mensen in steden katholiek zijn, staan bekeerlingen in inheemse gebieden onder grote druk. Vooral families keuren hun nieuwe geloof af. De gemeenschap vormt het lokale bestuur, waardoor christenen moeilijk toegang krijgen tot onderwijs, sociale diensten of zorg. Kerken worden gesloten en christenen van hun land verjaagd en zelfs vermoord. Verandering is ver weg, omdat mensenrechten niet afgedwongen kunnen worden in inheems gebied.

Jongeren zien in de christelijke levenswijze een alternatief voor een gewelddadig leven. Daarmee is het christendom een concurrent voor de criminele organisaties. De intensiteit van vervolging door guerillagroepen nam in 2016 af. Dit kwam door de vredesonderhandelingen met de regering.

Armoede:

Volgens het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties leefde in Colombia 64,0% van de bevolking onder de armoedegrens in de periode 2000-2007. In 2009 was dit nog 49,2% en in 2011 is het percentage van de Colombiaanse bevolking dat onder de armoedegrens leeft verder afgenomen tot 45,5%.